Je to příběh, že?
Vyrostl jsem na okraji Detroitu. Narodil se v roce 1947, aby vám poskytl perspektivu času. Myslím, že by bylo fér říci, že se jednalo o drsné dělnické sousedství dělníků v továrnách na automobily. Moje máma a táta pracovali v těchto továrnách a téměř u všech ostatních v komunitě. Když jsem vyrůstal, vzpomínám si, že jsem pravidelně viděl motocykly a motocyklové kluby. V mém sousedství převládali Knights of the Road, Iron Mustangs, Forbidden Wheels, Renegades a několik dalších. V padesátých letech se zdálo, že spolu vycházejí celkem dobře, možná občasná barová bitva, ale vzájemná úcta. Ale v šedesátých letech se objevilo mnoho mladých veteránů z Vietnamu Nam, tření, soupeření a nějaké ošklivé útoky. To, co začalo, když se při akci tlačilo a mlátilo koleno, se změnilo ve střelbu a ruční granáty se vracely do klubovny na osm mil.
Nezmiňuji žádný klub ani osobu odpovědnou za tyto činy, řekněme na ochranu nevinných. V době, kdy mi bylo 15 let, jsem jel na skutečných motorkách, měl jsem černou koženou bundu (tehdy nazvanou koženou košili) a viděl jsem, že patřím k jednomu z klubů. Připadalo mi vzrušující pověsit se s partou drsných chlapů a se všemi svými kamarády sjíždět ve větru po tváři. Nepochybuji o tom, že bych se stal členem klubu, ale nemělo to být.
Potkal jsem dívku, jaká dívka, ukradl mi srdce a zhypnotizoval mě. Zvedl jsem ji na našem prvním rande na kole, černé kožené bundě a tak. Její rodiče byli vyděšení. Máma mě vůbec neměla ráda, chtěla mě mít kapelu od přítomnosti svých dcer, táta mě ještě neviděl, ale při našem prvním setkání mi řekl, že už nebudu chodit, protože jeho dcera nebude chodit s nikým v černém kožená bunda. Ale nevzdal jsem se snadno, tahle dívka byla vyřazená a byl jsem odhodlaný s ní chodit, takže poté, co jsem se pokusil zdvořile přesvědčit starého muže a viděl, že se o mě stále více ponižuje. Nakonec jsem si pomyslel, že tuhle dívku už neuvidím, ale už si nevšimnu té urážlivé řeči od táty. Podíval jsem se tedy dolů do jeho očí a řekl jsem, že jediný důvod, proč se vám nelíbí kola, je, že jste příliš krátký na to, abyste seděli na jednom a dotýkali se nohou nohama. Usmál jsem se a otočil se, abych odešel. Seděl na své verandě, když jsem to řekl, a další věc, kterou jsem věděl, byl, že vztekle odletěl z verandy a byl v mé tváři, v těsném výhružném duchu, když říkal, že může dělat cokoli, co bych mohl udělat, a další.
Její otec byl malý, v té době jsem to nevěděl, ale veterinář mnoha bitev v Pacifiku 2. sv. Války, i když jsem brzy zjistil, že je to policejní komisař. Ale to jsem nevěděl a bylo mi to jedno, v tuto chvíli jsme byli skoro na úderu a moje odpověď mu byla, kdyby mohl udělat cokoli, co bych mohl udělat, pojďme se na tom kole projet! Zatnul zuby a ukázal mi, jak to funguje. Udělal jsem a on šel dolů po ulici. Jeho dcera vyšla z domu a my jsme seděli na verandě a užívali si společnost toho druhého, ale nakonec nás zajímalo, kde je její otec a moje kolo? Asi po 30 minutách se vrátil s velkým úsměvem na tváři a řekl, že bych mohl vzít jeho dceru ven. Opravdu pro mě nic jiného, než aby byla v bezpečí. Následujícího dne si koupil motorku. Jak čas plynul, řekl mi, že se mu líbilo, že jsem byla zpočátku zdvořilá a jak jsem se postavil za sebe a zjistil, že s jeho dcerou zacházím dobře.
Hodně jezdil a sám se připojil k klubu. Velmi slušný klub. Na druhou stranu moji kamarádi byli docela drsní a připojovali se ke klubům, které si zasloužily dobrou pověst. Pár z nich mě oslovilo, že se přidám k jejich klubům. Když jsem dostal svůj návrh oznámení, blížil jsem se k výběru.
Teď byl můj klub klub strýčka Samse a den poté, co jsem vystoupil, jsem si tu dívku vzal. Její otec měl ještě jednu podmínku, žádný hlučný motorkářský klub! To ještě ponechávalo mnoho prostoru pro interpretaci, ale získání práce a mít děti bylo v příštích několika letech prací na plný úvazek a klubový život se nikdy nestal. Tato dívka mě odvezla jiným směrem a já nelituji.
Ale několik mých blízkých přátel šlo opačným směrem, jeden člověk, kterému budeme říkat Bat, byl zakládajícím členem žolíků, další se přidal k lúpežníkům a nakonec si oba udělali čas. Bat a já jsme se vrátili domů z našeho návrhu stintu ve stejném týdnu. Narazili jsme na sebe na místním setkání a další dva týdny si trochu zajezdili. Snažil se mě přesvědčit, abych vstoupil do klubu, ale já jsem dostal práci, jsem zaneprázdněn životem a neviděl jsem Bat znovu 35 let. Na druhou stranu pomohl založit nový klub, většinou kluci právě z Nam, a to nebylo dlouho předtím, než spustili operaci oplocení ukradeného stavebního materiálu a vážnějších věcí. Bat skončil s vážným zatykačem na hlavu, opustil město a zmizel na západ.
Měl jsem dalšího kamaráda motorkáře, který byl Batovým dětským sousedem a celoživotním přítelem a on a Bat v průběhu let komunikovali. Ale protože Bat měl vždy potíže, jeho jméno nebylo nikdy vychováváno.
Takže v roce 2000 žiji v Kalifornii a jednoho dne jezdím na kole, zasáhla mě hlava ženy, přistěhovalce bez licence. Žádné pojištění a žádné štítky na autě. Navíc to bylo na špatné straně ulice a dělalo velkou scénu, že to byla moje chyba. Měl jsem ji obejít? Co? Ne, rozhodl jsem se jí zasáhnout hlavu, protože jsem toho dne neměl nic jiného vzrušujícího? Že jo !
Takže jsem v nemocnici v bezvědomí asi čtyři dny, pak mi odstranili pravou nohu a mnoho dalších zranění včetně poškození mozku a oni mě nechali vyřazeného ještě pár dní.
Nakonec jsem přišel. Moje oči jsou zamlžené im V omámení a už týden mám těžké drogy. Takže jsem z toho trochu pryč a když otevírám oči, je tu ten chlap s dlouhými šedými vlasy a plným vousem, který sedí ve středu noha postele. Měl na sobě dlouhé bílé tričko, které vypadalo jako župan. Moje první myšlenka byla, že jsem zemřel a to byl bůh u nohy mé postele.
Ten chlap hledal celý svět jako obraz Ježíše. Ale on ke mně promluvil a řekl: „Bill, to je Bat, dlouho jsme se neviděli, ale já jsem Bat?“!
Studie jeho tváře zabrala minutu, ale nakonec mě to zasáhlo, tohle byl Bat. Jak se sem dostal? Jeho tvář zestárla a nebylo mu dobře, měl pár ošklivých jizev a známky drsného života. Řekl mi, že mu zavolal jeden z našich společných přátel, a dal mu vědět, že jsem v nemocnici poblíž něj a že se zastaví a zkontroluje mě. Jemným a starostlivým hlasem mě začal informovat o aktuálním životě za posledních 35 let. Odešel na západ, připojil se k novému klubu s nejznámější reputací a strávil více než deset let ve vězení za smlouvu. Poté vystoupil, otevřel obchod s koly a udržoval nízký profil. Zeptal se mě, jestli pro mě může něco udělat? Byl jsem na trubkách už týden a první věc, na kterou jsem si pomyslel, byl hamburger. Netopýr na několik minut zmizel a pak vešel zpátky s hamburgerem v tašce. Posadil se vedle mě a ujistil mě, že budu v pořádku, tvrdě visím a všechno bude fungovat, nebojte se, pokud budete něco potřebovat, budu tu, abych vám pomohl. Řekl jsem, díky Batu, že se cítím, jako bych to mohl hodit. Po celou dobu byl ke mně tak laskavý a nesmírně mi zvýšil náladu.
Nakonec vstal z mé postele, aby odešel, sklonil se těsně k mé tváři a zašeptal, neboj se, víme, kdo ta fena byla, že tě zasáhla, a my se o ni postaráme. Vytáhl zpod košile čtyřicet pět a na chvíli ji přede mnou zobrazil, pak ji rychle zastrčil zpět. Byl jsem ohromen a pak vykoktal. Ne Bat, zvládnu to po svém.
Bat řekl Ok, ale pokud potřebujete pomoc, zavolejte!