Zdvihový objem motoru odpovídá množství náboje, které spotřebuje na spalování za cyklus. Pokud se například říká, že motor má zdvihový objem motoru 600 ccm, pak motor (nebo přesněji píst) nasaje 600 kubických centimetrů náplně (tj. Vzduch + palivo) za cyklus.
Nezapomeňte však, že to neznamená, že za cyklus spotřebuje 600 ccm benzínu, protože by to bylo jen bizarní. Motor nasává směs atmosférického vzduchu a paliva. Protože bez ohledu na to, jak je palivo hořlavé, stále potřebuje ke spalování kyslík.