Když motocykl zrychlí, více jeho hmotnosti se přesune na zadní kolo. Odpovídajícím způsobem se při brzdění více hmotnosti přesouvá na přední kolo. Zadní kolo téměř všech motocyklů je hnací kolo.
Důvodem, proč má většina motocyklů vzadu větší pneumatiku než přední (někdy mnohem větší), je zajistit, aby měla zadní strana při akceleraci větší přilnavost.
Jelikož přední kolo není hnacím kolem, je zde menší potřeba velké kontaktní plochy. Jak již bylo uvedeno, na velikosti přední pneumatiky záleží při brzdění více. Pokud je pneumatika příliš malá, bude motocykl při prudkém brzdění nebezpečný kvůli vysokému riziku zablokování předního kola.
Motocykl vyžaduje v zatáčkách přibližně stejnou trakci z každého ze svých kol. To by mohlo naznačovat, že by bylo ideální, aby přední a zadní pneumatiky měly přibližně stejnou velikost, ale ve skutečnosti jsou motocykly navrženy tak, aby plynule akcelerovaly v zatáčkách, ne aby je projížděly konstantní rychlostí. Jelikož to vrhá větší váhu stroje na zadní kolo, abychom dosáhli přibližně stejné trakce vpředu i vzadu v zatáčce, potřebujeme o něco větší pneumatiku na zadním kole než na přední.
Zjevná otázka: jak se vypořádáme s případem, kdy nemůžeme plynule zrychlovat zatáčkou? Co když potřebujeme brzdit? Jak vám řekne kterýkoli jezdec, v zásadě nebrzdíme v zatáčkách a neočekáváme uživatelsky přívětivý zážitek, pokud to budeme muset udělat. Lehké použití zadní brzdy je možné, ale kolo bude mít tendenci se postavit a je velmi pravděpodobné, že dojde k smyku. Pokud opravdu potřebujete prudce zabrzdit, napřed co nejvíce narovnejte kolo a přijměte, že vás to divoce odhodí - je to poslední možnost.
Některé motocykly, zejména vlastní motorové lodě, mají přehnaný rozdíl mezi velikostí přední pneumatiky a zadní části, a to mohou být kola, která máte na mysli při kladení této otázky. Jediným negativním důsledkem toho (kromě nákladů a hmotnosti zbytečně velké zadní pneumatiky) je to, že v zatáčce může přední pneumatika pravděpodobně ztratit přilnavost dříve, než zadní. Je lehčí se zotavit, když se zadní pneumatika sklouzne, než když se přední pneumatika sklouzne, zatímco zadní má stále přilnavost.