Všechno to začalo v roce 1971 Kawasaki Z1, ale brzy poté by Ducati, Laverda a MV Agusta měly konkurenční (a rychlejší) nabídky. Kawasaki však brzy bude dominovat na trhu se sportovními motocykly po více než deset let díky své řadě Ninja, která začala v roce 1984 s GPZ900R, následovanou ZX-10 a poté ZX-11 *. I dnes slyším, jak lidé nazývají sportovní kola „Ninja kola“, bez ohledu na výrobce. V roce 96 získala Honda CBR1100XX Blackbird titul nejrychlejšího sériově vyráběného motocyklu, poté v roce 1999 získala ocenění Suzuki GSX-1300R Hayabusa. Po modelu Hayabusa reagovala Kawasaki v roce 2000 ZX-12R a znovu v roce 2006 ZX-14, které jsou elektronicky omezeny na 187 mil / h, ale jsou skutečně rychlejší, pokud je omezovač rychlosti vynechán **. Nedávno (2015) Kawasaki H2 a závodní H2R (250 mph!) Nyní získávají titul nejrychlejších produkčních pouličních motocyklů (street-legal a non-street-legal).
Při srovnání „velké čtyřky“ (Honda, Kawasaki, Suzuki, Yamaha), s výjimkou Hayabusa a Blackbird, mají sportovní motocykly Kawasaki téměř vždy (od 70. let) výhodu v porovnání motorů s jejich přímými konkurenty (ZX -6 vs R6 vs GSXR-600 vs CBR-600) v konkrétní modelové skupině konkrétního roku. (Nemluvě o modelu 636, kterému nikdo neměl přímého konkurenta). Někteří z dalších výrobců se stávali známými díky své vynikající ovladatelnosti, odolnosti, ergonomii a dalším vlastnostem, ale znovu a znovu, rok co rok, téměř v každém „přestřelce super kola“ vytištěném v časopisech měla kola Kawasaki obvykle velmi malá motorická výhoda.
To do značné míry přimělo čtenáře věřit, že motocykly Kawasaki byly prostě rychlejší. Ale byla to pravda? Mnohokrát by rozdíl byl možná desetina sekundy na trati profesionálního jezdce v kontrolovaném prostředí. Pro nás normální lidi, kteří se nehrnou o život, jsou věci jiné. V silničních závodech, na zadních silnicích, na dálnicích, ve městech nebo na dálkových světlech je nejrychlejší kolo to, na čem se cítíte nejpohodlněji. Nemluvě o podvozku, odpružení a ergonomii - to vše hraje důležitou roli v tom, jak rychle se jezdec může dostat z bodu A do bodu B. Jsou Ducati nejrychlejší? Ne. Vyhrávají mistrovství? Absolutně.
Ale pokud jezdíte na H2R v přímce, nic jiného není ani zdaleka.
* V roce 1999 byla Bimota YB6 nejrychlejší, ale hned příští rok uvedla společnost Kawasaki model ZX11 a získala titul.
** Po obejití omezovačů rychlosti má ZX12R vyšší maximální rychlost než Hayabusa, ale Hayabusa zrychluje rychleji, což je obvykle rychlejší motocykl v reálných aplikacích, v závislosti na jezdci.