Když jsem byl kurýrem (Londýn, 1986–90), drtivá většina mých spolubratří a zvláštní consoeur jezdili na horských kolech (Muddy Fox Pathfinders, dobrá polovina z nich). Několik z nás z tradičního cyklistického prostředí použilo to, co jsme měli, což v mém případě sestoupilo buď na moje silniční závodní kolo, které jsem moc nechtěl rozbít nebo ukradnout, a moje touring / hack bike, o kterém jsem byl trochu více bllas.
Můj otec teď několik let před tím dojížděl na kole v centru Londýna a měl názory na to, jak by se mělo jezdit ve městě. Nebyl imunní vůči inteligentnímu přesvědčování, ale celkově bylo snazší souhlasit s jeho názory. Před koncem padesátých let jezdil po celý rok na venkově po hlavní silnici dojíždějící deset kilometrů po venkovských silnicích a řídil se obecným pravidlem klubového jezdit v létě na rychlostních stupních a v zimě, kvůli ochraně zranitelných a drahých dílů posypová sůl a vynikající kontrola na kluzkých silnicích a pořádný trénink. Samozřejmě až do 1950. let to byla hračka, která vyměnila kolo z pěti rychlostních stupňů na pevnou - stačí nasadit jiné zadní kolo, páka mechu, kabelu a spodní trubice se uvolnila a vytáhla několik článků z řetězu, Bob je tvůj strýc. Nebyl žádný rozdíl v šířce rámu a v dlouhých výpadcích bylo dostatečně upraveno, aby se řetěz napnul na jakékoli vhodné ozubení. Každopádně, když v zimě začal pracovat ve městě, použil svého starého Freddyho Grubba na fixu a velmi rychle zjistil, že nejlepším způsobem, jak zvládnout Euston Road, je zacházet s ním jako o závodním okruhu, v podstatě zůstat s motorovým provozem jako pokud je to možné, a poté filtrování dopředu (na příslušné straně fronty, obecně ne nad okapem), když zpomalila nebo zastavila světla. (Tehdy byl celkem rychlý). Bit „zůstat v provozu“ nyní znamená konstantní jemné řízení rychlosti v obou směrech, což na rychlostních stupních znamená neustálou jízdu na brzdě, zatímco na pevném je to jen otázka modulace rychlosti šlapání.
Jako technika to fungovalo docela dobře, a když jsem se poprvé přestěhoval do Londýna, v podstatě mě to naučil, a mým hlavním prostředkem londýnského transportu se brzy stal můj otlučený starý Hobbs Supreme, na něco jako 48x19 fixní. Bylo to dost drsné, aby to bylo velmi dlouhá cesta dolů po seznamu „ukradni mě“ (použili jsme místní barevný opravář zemědělských strojů pro levné, i když trochu nepředvídatelné způsoby), vážil téměř nic, neměl se co pokazit a take-to tehdy odjíždějící dav by nevěděl, jak se vypořádat s pevným kolem, aniž by stejně skončil na hromadě na asfaltu, takže jsem ho prakticky mohl na krátkou dobu odemknout. Takže když jsem se poprvé připojil k Pony Express (v té době prozatímní křídlo Securicoru, hlavně motorové společnosti), použil jsem to kolo.
Rychle vyšlo najevo, že i když mi většina aspektů motocyklu vyhovovala k zemi, potřeboval jsem změnit jízdní polohu. Být vidět přes auta znamenalo jezdit spíše na kapotách než na kapkách, ale i při pevné modulaci rychlosti kol došlo k množství brzdění a brzdění na kapotách je mírně nepřirozená akce, která spočívá ve zkroucení zápěstí dolů a sevření rukojeti. Osm hodin denně se rovná poměrně rychlé cestě k tendonitidě.
Mým řešením bylo otočit tyče (pár Cinelli 63, velmi čtvercový model v jejich linii) vzhůru nohama a odříznout je, aby vyráběly bullhorny, na způsob mnoha časových motocyklů té doby (jen výše, být na spíše než normální rám, než s nízkým profilem a s krátkou stopkou). Spěšně jsem vyvrtal díry do střední výztuže, aby skrz ně procházely i skryté kabely (to bylo před tyčemi s kabelovými kanály v nich). Bizarně, nikdy nepraskli. V podstatě mi to dalo to, co je nyní „fixie“, i když jsem to tak nenazýval, protože už jsem pro to měl naprosto dobré jméno. Měl blatníky, protože pokud jezdíte celý den v zimě, je zatraceně moc vlhčí a špinavější, než musíte (i když kapka černého gunu na všechny stoly vašich klientů byla výhodou). Bylo to rychlé (byl jsem mladý a fit a dokázal jsem malou rychlost rychle otočit, abych mohl úctyhodným tempem projít ulicí Queen Victoria Street nebo z vrcholu Hampstead Heath), prošel mezerami na šířku mých hubených ramen (já štěkal moje klouby na zpětných zrcátkách po celou dobu), nikdo jiný na tom nemohl jezdit, bylo to použitelné ve sněhu a ledu, když Pathfinders a CX500s klouzali všude, stálo to bažinu vše, mohl jsem jet z jednoho konce města tomu druhému, který se zastavil při každém červeném (ano, udělal jsem to, měl jsem správnou cyklistickou výchovu, OK?), aniž bych jednou položil nohy, mohl jsem vyskočit z toho stojanu a být v plné rychlosti, než mě auta chytí, řetěz nikdy nevyskočil ani nevypadl (jeden na Trafalgarském náměstí jednou praskl, ale to bylo výjimečné) a mohl jsem udělat cyklokrosovou demontáž a pomocí setrvačníku mě převrátit na chodník, který drží kolo ve vzduchu.
Jednou nebo dvakrát jsem místo toho z nějakého důvodu vzal do práce své nejlepší silniční kolo. Bylo to prostě hrozné, cítil jsem se jen napůl pod kontrolou.
Ten Hobbs mi chybí.